認識造血幹細胞
造血幹細胞(Hematopoietic stem cells, HSC)是一群未分化的血液細胞,可以製造血液與免疫系統的細胞,如運輸氧氣的紅血球、幫助凝血的血小板、抵抗感染的白血球、產生抗體的淋巴球等。它們存在於骨髓、嬰兒臍帶血、以及成人周邊血液中。
造血幹細胞可用來治療許多血液疾病、腫瘤、先天代謝異常與免疫缺陷等疾病。此外,在臨床上治療癌症使用抗癌藥物療法或放射線療法時,雖殺死癌細胞,但也常傷害到健康的骨髓幹細胞,這時醫師如移植幹細胞至病人身上,可以再製造出新的血液與免疫系統而延續患者生命。